停經，常常被比喻為是一個中年婦女的災難，因為它不只代表一個婦女即將喪失所有年輕女人所具有的特質，更重要的是，停經亦可能讓一個女人喪失對於性生活的興趣，但是，停經真的會降低一個女人對於性的意願和感受嗎？事實上，許多學者指出，由於沒有懷孕的後顧之憂，在停經之後，反而可以感受到另一種快感。Ellis就曾提到，對於許多夫妻而言，在太太停經之後，婚姻反而更能達到另一個高潮，並且更能感受到和諧的夫妻關係。嚴格來說，真正掌握停經後的性生活，很多是來自社會的價值觀。因為許多傳統的婦女會認為停經後仍有性生活是一種縱慾的不道德行為，會被別人所取笑，而且可能帶來疾病。以下我們便對於停經婦女的性生理學做一番介紹。

對於一個停經的婦女，最先注意的便是身體結構上的改變。例如：不適當的飲食、不足的運動或不良的生活習慣(如抽菸、喝酒)可能造成皺紋的形成、乳房彈性喪失、皮膚老化。但最重要的改變，則是來自女性荷爾蒙缺乏所造成身體的改變，像是月經不來、子宮卵巢和大陰唇的萎縮、陰道黏膜的變薄、變乾、陰毛的減少，使得陰道口變狹窄，且彈性變差，這樣一來，不但造成性生活的快感降低，甚至可能引起性交時的疼痛。而且因為陰道環境的改變，造成局部感染的機會升高，因此也會降低對性生活的意願。

對於性生理的反應方面，停經婦女對於興奮期的性器官反應會降低，例如，黏液減少、陰蒂勃起減少等，但對於高潮時的感受卻不會明顯改變，可以充分享受性愛的快感。研究指出，血中荷爾蒙的濃度和本人對於性愛的感受有關連，像是陰道的黏液，陰道和乳房的感受都可能有關。特別是睪固酮和陰道黏液，生理的感受和乳房的刺激，有著絕對的關連。總而言之，婦女對於其性的感受，終其一生，並不會明顯改變，而且女性荷爾蒙的補充療法，對於性生活更扮演了重要的角色，對於那些非由手術引起的停經婦女，少量的睪固酮補充，對於性慾的促進則有些幫助。

接下來討論手術後停經的婦女。一般而言，婦女接受子宮切除大多在到歲之間，而這段時間也是性慾較高的時期，子宮切除後，對於一個女人而言，並不只是表示失去子宮，而且意味著月經和生育能力的喪失，讓女人覺得她已不再年輕。所以於手術前，在心理層面、年齡、預後、手術方法等等，醫師必須有全面性的考慮，而且手術前要和病患有充份的溝通和了解。

子宮切除對於性生活的影響，因人而異。有些病人會抱怨術後性交疼痛，高潮降低或是性慾減少，且這些問題常常發生在那些同時切除卵巢者。有些研究便指出，對於那些切除卵巢者，若無合併荷爾蒙補充療法的話，性交疼痛的機會便會增加。有些學者指出經腹子宮切除術的患者，全年的性高潮次數會減少，因為他們認為高潮是由子宮頸處開始發動，而且子宮的收縮可以加強高潮的感覺。當然仍有些學者提出反對的意見，因為這個機轉仍未被充份了解。事實上，心理層面上的影響佔了相當重要的地位。

另外，開刀的原因，也影響了術後性行為的意願，例如因疼痛、異常子宮出血的病人，術後因不適感的消除，加上沒有懷孕的顧慮，因此而提升了性生活的意願和次數。總而言之，子宮切除後對病人的性生活並不一定有影響，術前的評估和充份的溝通，以及術後的心理建設，才可將手術對性生活的影響減到最低，甚至提升病人的性生活品質。

在更年期之後，若能維持性生活的話，可以避免生殖道的萎縮，而且雖然陰道的黏膜會隨年齡的增加而變薄，或萎縮，可是若維持一定的性生活，卻仍能促使其分泌足夠的黏液來潤滑陰道。在更年期時，若能維持一定頻率的性生活 (每週一次)，則可能減緩血中雌性素降低的速率，因而降低更年期症候群發生的機會。

話雖如此，但隨年紀的增長，性生活的障礙也會隨之增加，例如：性交疼痛、性慾降低、性伴侶有疾病而無法配合、喪偶等。但有些方法可以用來改善性生活品質，像是女性荷爾蒙補充療法，也可配合睪固酮的使用，陰道雌性素軟膏的使用或是陰道潤滑液的使用等，皆有某種程度的幫助。而房事的時間則不一定要到睡前，這段時間比較疲勞，會降低性慾，白天行房也未嘗不可，而性姿勢宜就個人身體狀況，選擇最舒適的體位。陰道的衛生也要注意，以免因陰道的異味而影響了房事。當然，先生若有性方面的障礙，也要訴求醫師的協助，以解決生理上的問題。

總而言之，一個更年期婦女，對於性生活仍是充滿期待，而且可以從中得到相當的滿足。性生活在這個時期是有著正面的意義，而且不應被禁止的。

(以上內容參考引用 高醫醫訊月刊第十九卷第十一期  詹德富  醫師專文 http://www.kmuh.org.tw/www/kmcj/data/8904/4448.htm，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，樂活營養師感謝您的指教！)