現代人肥胖的比例很高，根本的原因在哪裡呢？我們都知道肥胖對健康有不良的影響，但是到底肥胖會產生哪些併發症呢？

現代肥胖的問題很嚴重
古代肥胖的問題比較少，醫書的記載也不多；在古代，肥胖幾乎都是富貴人家的病，因為只有富貴人家才有大魚、大肉可吃，一般老百姓三餐都吃不飽，怎麼會有肥胖的問題呢！而且在古代，一般人都要外出工作、種田，能量消耗比較大；只有富貴人家才能吃得好，又動得少，而且他們都有僕人為其服務，所以才會產生肥胖的問題。

現代人肥胖的問題很嚴重，根據統計，美國大約有三分之二的人屬於肥胖。現代人因為吃得多、動得少，所以肥胖的比例相當高。現代人的飲食型態跟古代的富貴人家比較類似，例如我們經常吃大魚、大肉；現代人的工作型態又跟古代的一般人很不一樣，古代人需要勞動，現代人則大部分坐辦公桌，勞動的機會相對減少，能量的消耗也就比較少，所以現代人成為「肥貴人」的機會較高很多。

肥胖會產生許多「併發症」
大家都知道肥胖對健康不好，但是肥胖為什麼對健康有害呢？因為肥胖會產生許多併發症，我們比較熟悉的有糖尿病、心血管疾病、腦中風、高血脂，這些併發症會造成身體的危害。根據醫學統計資料顯示，肥胖人壽命比不肥胖的人壽命短；肥胖（BMI大於30）的死亡率是我們一般人的1.5倍；嚴重肥胖（BMI大於35）的死亡率是我們一般人的2倍，病態肥胖（BMI大於40）的死亡率是我們一般人的3倍；也就是說，肥胖愈嚴重對我們健康的影響愈大。

五千年前《黃帝內經》就已經講到肥胖的一些併發症，《黃帝內經‧素問‧通評虛實論》曰：「凡治消癉、仆擊、偏枯、痿厥、氣滿發逆，甘肥貴人則膏梁之疾也。」也就是說，肥胖會引起糖尿病（古書上叫做消癉）；也會引起中風（古書上叫做偏枯）；也會引起心臟病（古書叫做仆擊），仆擊就是突然昏倒，很多心臟病的人發生心肌梗塞，引發心律不整，突然就昏倒，猝死了。所以為什麼說《黃帝內經》是一本充滿大智慧的書，五千年前就把肥胖可能引起糖尿病、心血管疾病、腦血管疾病的關係原因告訴我們了。

減肥對身體健康有好處
現在公共衛生的資訊相當的多，大家都了解肥胖對身體有危害，肥胖會引起許多嚴重的併發症，肥胖對我們的生命有很大的影響。現在針對心血管疾病、腦血管疾病、糖尿病、高血脂，治療的重點就是肥胖；醫學研究也發現，如果肥胖的人把體重降下來之後，發生心腦血管疾病、糖尿病、高血脂的機會就會下降很多，可以減低對健康的威脅，所以減肥便成為非常重要的健康方法之一，健康可以先從「減肥」開始。

根據現代醫學研究，肥胖會引起許多併發症，歸納起來約可分為六大類：
1.心臟血管系統疾病：高血壓、動脈硬化、腦血管疾病（中風）。
2.內分泌系統疾病：糖尿病、高血脂、尿酸過高（痛風）。
3.消化系統疾病：脂肪肝、膽結石。
4.女性生殖系統疾病：月經異常、不孕症。
5.癌症──
女性：子宮內膜癌、卵巢癌、乳癌、膽囊癌。
男性：大腸直腸癌、攝護腺癌。
6.其他：退化性關節炎、睡眠呼吸中止症候群、心理疾病、皮膚疾病等。

我們都知道，現代人因為「吃得多、動得少」所以造成肥胖；然而，還有哪些因素會引起肥胖？要減肥，一定要先知道肥胖的原因，這樣才能從根本上治療肥胖。西醫研究發現，造成肥胖有下列幾個主要因素：（1）遺傳因素、（2）生活型態、（3）心理壓力、（4）疾病與藥物、（5）生理因素。

肥胖的原因
遺傳因素 → 肥胖基因
生活型態 → 吃得多，動得少
心理因素 → 生活壓力
疾病 → 內分泌及代謝疾病
藥物 → 雌激素、類固醇、避孕藥等
生理因素 → 基礎代謝率

（1）遺傳基因
遺傳是肥胖一個很主要的原因，許多肥胖病人都有家族遺傳的因素。肥胖與許多基因有關係，是多基因的遺傳型式（polygenic inheritance）。1995年發現一種肥胖基因，這個肥胖基因（編碼基因ob）管控我們人體的一種蛋白質「瘦體素」（leptin）。

傳統認為脂肪細胞的作用只是為了儲存脂肪，近來發現脂肪細胞能分泌一種荷爾蒙－瘦體素。瘦體素由脂肪細胞分泌之後，進入血液循環，作用到我們腦部的下視丘。瘦體素的作用會抑制我們的食慾，還會增加我們人體的代謝率，增加能量的消耗，所以瘦體素本身對我們身體的減肥是有幫助的。

（2）生活型態
許多現代人就是因為「吃得多」，攝取太多能量；「動得少」，消耗的能量不夠；所以能量過剩，過剩的能量就用脂肪（三酸甘油脂）來囤積，囤積在我們的脂肪細胞，肥胖就是這樣造成的。

（3）心理壓力
心理壓力因素大家絕對不要忽視。根據研究，30%的肥胖是與心理壓力有關；也就是說，有些人心理壓力很大，他要靠吃東西來得到滿足，來舒緩壓力，結果就拚命的吃，產生暴食症；攝取過多的能量，當然產生肥胖。

（4）疾病與藥物
有些疾病會引起肥胖，例如甲狀腺功能低下時，因為基礎代謝率的降低，攝取能量無法有效的消耗，造成能量的過剩，就引起肥胖。有些藥物也會引起肥胖，例如女性荷爾蒙（雌激素）、避孕藥、類固醇等。

（5）關鍵因素：基礎代謝率
肥胖很重要的關鍵就是生理因素，也就是基礎代謝率（basal metabolic rate , BMR）。我們知道肥胖是因為能量不均衡造成的，就是我們攝取的能量太多，或是我們消耗的能量太少，或是兩者同時存在；當我們年紀變老時，因為基礎代謝率降低，能量消耗會變少，這時雖然吃得不多，但也會造成肥胖。


(以上內容參考引用 大紀元／王元甫  醫師減肥專欄 http://www.epochtw.com/11/8/29/173553.htm，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱editor@funhit.com.tw，樂活營養師感謝您的指教！)