以往曾聽到嗜酒如命的人自我解嘲說：「喝酒傷肝，不喝酒傷心」。的確，酗酒影響肝臟機能，可以造成酒精性肝炎、肝硬化，甚至肝癌；其實，喝酒除了傷肝以外，也會對心臟產生影響。酒精對心臟影響的層面很複雜。以下就實際的案例加以說明：

林先生是一位五十多歲的工人，平日喜歡與朋友小酌一番。隨著時日增加，酒量愈來愈大。最近他發現下肢浮腫、而且稍一活動就氣喘如牛。至本院門診求助，經心臟超音波診斷為擴大型心肌病變。幸好他下定決心戒酒，並經適當藥物治療與生活調養後，心臟功能逐漸恢復。原本擴大的心臟，也在往後的追蹤檢查證實獲得改善。

以林先生的情況而言，如果沒有其他因素(例如高血壓、缺血性心臟病、心肌炎等)致病的話，極有可能為酒精性心肌病變。在西方國家，酒精性心肌病變甚至佔所有擴大型心肌病變患者的三分之一。至於致病的機轉，主要是酒精對心肌細胞有直接毒性，並且使體內維生素B1減少，導致心臟功能惡化。所以飲酒如果過量的話，可造成 心臟擴大、心臟加速衰竭的後果。不過，令人慶幸的是，酒精造成的心肌病變，與其他心肌病變不同，如果影響時間不長，並不會造成永久性的變化。所以，如能及時戒酒，心臟功能可以獲得相當程度的改善。

另外一個案例，是一位廿幾歲的外籍勞工朋友，因心臟突然快速且不規則的跳動，產生心悸的症狀，送至急診求助。經醫師的臨床診察與心電圖檢查，發現有心律不整(心房纖動)的現象。原來發病前一天，正逢星期假日，所以他與同事一同開懷暢飲，想不到竟然樂極生悲。幸而經藥物治療並觀察後，他的心跳逐漸回復到正常的竇性節律，得以康復出院。

除了前述的酒精性心肌病變以外，豪飲還很容易造成心律不整，尤其是所謂的心房撲動或心房纖動的異常節律。由於這類病患常在徹夜飲酒狂歡作樂後發生，所以有一個頗為生動的名稱，叫做「假期心臟症候群」(Holiday Heart Syndrome)。此類病患，不像一般心房撲動、纖動的患者，一定有心臟構造異常的現象。所以，只要避免飲酒，就可以大大減少心律不整的機率。反之，有此種體質者，在酒精的刺激下，就會出現心律不整，產生心悸的症狀。

值得一提的是，「喝酒可以通血路」常被酒國英雄當成喝酒的藉口。到底這種說法對不對呢？在最新版的心臟學教科書中，的確提到適度的飲酒可以抑制血栓的形成，對腦血管或心血管疾病的預防與治療，都很有幫助。但是，一般人往往無法掌握「適度」兩字；同時，每個人的體質與需要並不相同，建議的飲量也不相同，所以常常會造成身體的傷害。過量的飲酒還會造成血壓升高、猝死的機率增加。

總之，我們可以知道酒精對心臟的功能、心臟的節律，以及心臟的血液循環，都有影響，而且有好有壞。古人說：「過猶不及」。凡事都要有所節度才好。

(以上內容參考引用 高醫醫訊月刊第二十一卷第九期 盧怡旭  醫師專文http://www.kmu.edu.tw/~kmcj/data/9102/4893.htm，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，樂活營養師感謝您的指教！)