辣椒粉原料為辣椒，在製作前需洗淨風乾後再研磨成粉末。
乾辣椒是將變種墨西哥辣椒曬乾而來，屬茄科植物。新鮮的乾辣椒和曬乾的乾辣椒通常有不一樣的名字；將它的漿果採下磨成粉末即為乾辣椒粉，它的氣味芳香帶有甜味，富含維他命C，視使用品種不同，乾辣椒粉的顏色從橘紅至深紅都有。
乾辣椒因品種的的不同，辛辣程度不一，雖然名為『辣椒』，有些品種甚至不會辣，像美國常看到的紅甜椒（sweet pepper）或鈴形椒（Bell pepper)，因此除非有特別註明，一般在市面上買到的乾辣椒粉都不會辛辣，西式菜餚中經常用來調味或增色之用。在國外超市可以看到醃好的 BBQ 雞肉，上面一片火紅的辣椒粉，看起來漂亮又開胃，其實這就是乾辣椒粉，並不會太辛辣，小朋友也可以吃。
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