「沒魚、沒肉，小朋友怎麼長得大？」許多家長擔心如果不讓孩子吃肉，會缺鐵影響小朋友的智力、抵抗力及競爭力。其實現今學童普遍有五穀根莖類、奶類與蔬果類食物攝取不足，蛋、豆、魚、肉類又過量攝取，加上喜歡吃零食、喝飲料，長期高熱量、低營養價值的食物攝取，造成膽固醇、脂肪累積，每3到4名學童就有一人體重過重或是肥胖。
鈣質、維生素B群攝取不足，不僅影響孩子的健康，還會影響學習的表現。想要矯正孩子不良的飲食習慣、健康成長，均衡素食是一個可以考慮的選項。
素食和葷食最大的差別是蛋白質的來源不同，屬於優質蛋白質來源的奶、豆、蛋製品可取代肉品；將五穀與豆類，或豆類與堅果種子（如芝麻、松子、腰果、花生等）混煮，都可以提高蛋白質的利用，譬如：黃豆糙米飯、八寶粥、毛豆炒蛋、花生豆奶或紅豆牛奶等。
擔心鈣質不夠，可以吃奶製品，如果孩子不喜歡，可改以黑、白芝麻添加補充，如：黑豆芝麻糊；擔心孩子缺鐵及維生素B12，影響造血功能、智力和免疫能力，多吃全穀類、深色蔬菜、水果乾，搭配芭樂、柑橘等富含維生素C的水果，吸收鐵質更有效；藻類、發酵豆製品與酵母則是維生素B12的寶庫，平時一杯豆漿加芝麻、酵母粉，或是味噌海帶芽豆腐湯，就是素食補血的精力湯。
吃素可以避免過多油脂、膽固醇的危害，讓解便順暢，有利排毒系統運作，改掉大魚大肉的飲食型態，建立營養攝取均衡、不偏食的觀念。
多元足量的營養素有益智力的發展，讓孩子念書更專心，也建議家長要以身作則，堅持飲食均衡的原則，才能讓孩子營養健康、頭好壯壯。
（作者為大林慈濟醫院營養治療科營養師 ）
更多精采內容請看自由時報
(以上內容參考引用 自由時報／黃育華 營養師http://www.libertytimes.com.tw/2010/new/apr/26/today-health1.htm，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，樂活營養師感謝您的指教！)