並非只有乾冷空氣會誘發氣喘，美國最新研究指出，濕熱天氣也可能讓輕度氣喘患者出現呼吸困難、咳嗽等症狀，因此建議氣喘患者在接觸濕熱空氣前最好先使用氣喘吸入劑，以預防呼吸道收縮。
這項研究近日發表於「美國呼吸道與急重症照護醫學期刊」。
當氣溫上升，呼吸道感覺神經會變得比較敏感。研究指出，濕熱空氣會刺激呼吸道感覺神經，進而引起氣喘症狀。若適量用藥，可預防呼吸道肌肉收縮，並增加肺部空氣流量，以舒緩不適症狀。
美國全國兒童醫院心肺移植計畫醫學主任唐‧海斯表示，多數人都知道乾冷空氣容易誘發氣喘，但氣溫上升也會影響呼吸道功能，氣喘患者往往忽略這點。目前醫界對現象背後原因所知不多。
海斯主任與美國肯塔基大學醫學中心團隊共進行這項研究。共有六位輕度氣喘患者、六位健康民眾參與實驗。氣喘患者年齡介於二十一到二十六歲，健康民眾年齡則界於十九到四十六歲。研究人員運用儀器製造不同溫度、濕度氣流，然後請這些自願者對著氣流呼吸四分鐘，研究人員也要求他們大口喘氣。
研究團隊在實驗前、實驗十六分鐘後測量自願者的呼吸道阻力，也測量實驗前後的體溫、心跳、動脈血壓與血氧飽和度。
研究結果發現，輕度氣喘患者一旦接觸濕熱空氣，呼吸道阻力馬上增加，健康民眾則一點反應都沒有。當氣喘患者呼吸到濕熱空氣，就會一直咳嗽。但患者若在實驗前先使用氣喘用藥，便不會出現呼吸道收縮現象。
美國肯塔基大學研究團隊曾發表研究指出，一旦胸腔溫度上升到華氏一百零二度（攝氏三十八點八度），呼吸道感覺神經「C纖維神經」就會開始活躍，海斯表示，一旦C纖維神經受到刺激，肺部就會出現防禦反射反應，患者就可能出現咳嗽、支氣管收縮等症狀。
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(以上內容參考引用 台灣新生報／記者 蘇湘雲 http://61.222.185.194/index.php?FID=10&CID=154803，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，樂活營養師感謝您的指教！)