「之前有位三十幾歲鋼琴老師，以為手指關節只是單純發炎腫痛，每次彈琴後冰敷了事，直到痛得無法再彈琴教課才就診；為及早重拾彈琴之樂，選用生物製劑積極治療。」林口長庚紀念醫院風濕免疫科余光輝教授說。
余光輝解釋，類風濕性關節炎(RA)是導致全身關節發炎的慢性病，症狀始於手指近端關節、掌指關節與腕關節，呈對稱性紅腫熱痛；台灣目前確診人數約5到10萬人，每年新增3千人；儘管病因不明，但醫界近十幾年來在免疫疾病領域有新進展，尤其新一代生物製劑出現，猶如黑白電視跨入彩色電視的突破。
為提升診斷效率，健保今年1月通過給付新抽血檢測項目，抗環瓜胺酸(anti-CCP)，準確度9成，除可協助確診，更可作為醫師與患者選擇治療方式參考。治療上，健保局新開放兩種第一線生物製劑，分別為抗腫瘤壞死因子(anti-TNF agents)及6月剛通過的新機轉Abatacept，從發炎源頭T細胞進行調節，減少發炎物質生成，進而緩解發炎反應；Abatacept可藉每月回診注射，方便性高、安全性佳，提供第一線生物製劑新選擇。
若標準治療達6個月以上無效，可向健保局申請使用生物製劑；若病患自費使用，一年需20幾萬至40幾萬元不等，但若症狀控制得宜，可視病情延長使用間隔，甚至無須再使用。
「過去那些老病人，由於未及時治療且藥物選擇較少，重度RA患者後期甚至脊椎脫位、四肢癱瘓；去年底資料顯示，有3萬多名RA患者請領健保重大傷病卡。」余光輝強調，當有症狀出現不要忍痛，及早發現及早治療，最好在發病一至兩年控制病情；在歐美，生物製劑已是治療類風濕性關節炎趨勢，療效很好且使用方便，若能盡早選用，可大幅減緩疼痛不適，並能停止軟骨、關節破壞，恢復正常生活。
余光輝提醒，RA患者平時盡量不負重物，隨時注意保暖，可熱敷或泡熱水，最重要是定期回診，好好與醫師配合。