美國一項最新研究發現，適度吃巧克力和糖果等甜食的兒童和青少年，比不吃甜食的同儕，較不容易肥胖，罹患心血管疾病的風險也較低；這項發現與傳統觀念大相逕庭。
印第安納州立大學的團隊根據1999年至2004年、一項針對逾1萬1千名2至18歲的兒童和青少年所做的調查，進行研究分析。論文發表在《飲食與營養研究》期刊。
其中兩歲至13歲的兒童有7049人，平均每天吃巧克力和糖果11.4公克，4132人為14至18歲的青少年，則平均每天攝取13公克。
研究結果發現，吃糖果的兒童超重或肥胖的機率，比不吃者低22%；青少年組吃糖果者超重或肥胖機率，比不吃者低26%。
兩組吃糖果者血液中Ｃ-反應蛋白濃度都較低。Ｃ-反應蛋白被視為人體發炎指標，Ｃ-反應蛋白濃度高，意味著罹患心臟病和其他慢性病的風險提高。
研究人員推測，兒童時期適量吃糖果，有利於讓孩子養成「飲食紀律」。孩子如果只在特殊場合或日子吃糖果和巧克力，會更注重飲食習慣，在熱量攝取與消耗之間取得平衡。
主持這項研究的卡洛．歐尼爾博士強調，雖然吃糖果的青少年和兒童不易超重或肥胖，但糖果絕不能取代營養豐富的食物，糖果是一種特殊犒賞，應該適量享用。
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