十一月十七日登場的新社花海節，今年首創以媽祖為主題，用稻草和花朵設計成媽祖，民眾拜媽祖和賞花，預計會突破去年的一五○萬人潮，市長胡志強要求不虛榮、不衝人數，品質最重要，交通局特闢免費接駁車，農業局還加碼送橘子，希望民眾不要自行開車，避免塞車潮重現。
交通局長林良泰表示，今年最大改變在於以往「二點式交通接駁」，改為「定點一次接駁到位」，機動調整接駁路線及停靠站，直接開到花海區。
為鼓勵多搭接駁車，農業局長蔡精強主動響應，提出搭接駁車送橘子的誘因，民眾免費搭車即可獲贈香甜多汁的橘子享用。
觀光旅遊局張大春說，今年花海區面積約卅四公頃，景觀媲美日本北海道，國際花毯節更以「媽祖」意象為主軸，設計十八處呈現台中風情主題區，結合中台灣農業博覽會，展售中市、南投縣、彰化縣農特產品。